Un nou sistema d'organització del treball
Generalment es defineix el teletreball com un nou sistema d'organització del treball en què el treballador desenvolupa una part important de la seva feina fora de l'empresa i per mitjans telemàtics. Per teletreballar només cal disposar d'un ordinador personal, un mòdem o i accés a Internet. A partir d'aquí les necessitats específiques de cada professional varien en funció de la seva activitat.
El boom del teletreball ha donat lloc a multitud de cursos de formació, conferències, projectes, creació de telecentres, etc. I, tot i que encara hi ha molt camí a recórrer, ja han començat a aparèixer noves professions gràcies a les possibilitats de la xarxa. I no són només els llicenciats en informàtica o telecomunicacions els qui poden teletreballar, sinó que existeix també un ampli ventall de possibilitats per a professionals d'àmbits molt diversos: des de documentalistes fins a advocats, passant per periodistes, arquitectes o lingüistes ja poden exercir en aquests moments les seves professions telemàticament.
Si bé normalment "teletreballar" no vol dir "desaparició absoluta del treballador de l'empresa", tant l'empresari com el teletreballador han d'assumir canvis i adaptacions que de vegades són avantatjosos i d'altres no tant:
Avantatges per a l'empresa
- Reducció de despeses d'espai, desplaçaments, equipaments i infrastructures
- Augment de productivitat i de qualitat del treball
- Major capacitat de retenció del treballador i possibilitat de captar personal encara que resideixi lluny de l'empresa
- Estructura empresarial molt més flexible
- Potenciació de l'ús i coneixement de les TIC
Avantatges per al treballador
- Estalvi de diners i temps en reduir els desplaçaments diaris
- Disminució de l'estrès
- Flexibilitat d'horari
- Possibilitat de treballar per a empreses llunyanes al lloc de residència
- Augment de les possibilitats de treball per a minusvàlids
- Augment de les possibilitats de treball en situacions especials: maternitat recent, desplaçaments, etc.
Avantatges per a la societat
- Disminució de la contaminació atmosfèrica per minva de la circulació
- Reequilibri territorial i reducció del despoblament rural
Queda clar, per tant, que les dificultats del teletreball se centren més en qüestions organitzatives o de mentalitat que no pas en la manca de mitjans o de capacitat per portar-lo a terme. I queda clar també que, malgrat que no es tracta d'una solució definitiva contra l'atur, el teletreball obre perspectives molt interesants d'ocupació i de millora substancial de la nostra qualitat de vida.